ASCII 編碼中第 0~31 個字符（開頭的 32 個字符）以及第 127 個字符（最后一個字符）都是不可見的（無法顯示），但是它們都具有一些特殊功能，所以稱為控制字符（ Control Character）或者功能碼（Function Code）。

這 33 個控制字符大都與通信、數(shù)據(jù)存儲以及老式設(shè)備有關(guān)，有些在現(xiàn)代電腦中的含義已經(jīng)改變了。
有些控制符需要一定的計(jì)算機(jī)功底才能理解，初學(xué)者可以跳過，選擇容易的理解即可。
下面列出了部分控制字符的具體功能：

NUL (0)

NULL，空字符?？兆址鸪醣疽饪梢钥醋鳛?NOP（中文意為空操作，就是啥都不做的意思），此位置可以忽略一個字符。

之所以有這個空字符，主要是用于計(jì)算機(jī)早期的記錄信息的紙帶，此處留個 NUL 字符，意思是先占這個位置，以待后用，比如你哪天想起來了，在這個位置在放一個別的啥字符之類的。

后來呢，NUL 被用于C語言中，表示字符串的結(jié)束，當(dāng)一個字符串中間出現(xiàn) NUL 時，就意味著這個是一個字符串的結(jié)尾了。這樣就方便按照自己需求去定義字符串，多長都行，當(dāng)然只要你內(nèi)存放得下，然后最后加一個\0，即空字符，意思是當(dāng)前字符串到此結(jié)束。

SOH (1)

Start Of Heading，標(biāo)題開始。如果信息溝通交流主要以命令和消息的形式的話，SOH 就可以用于標(biāo)記每個消息的開始。

1963年，最開始 ASCII 標(biāo)準(zhǔn)中，把此字符定義為 Start of Message，后來又改為現(xiàn)在的 Start Of Heading。

現(xiàn)在，這個 SOH 常見于主從（master-slave）模式的 RS232 的通信中，一個主設(shè)備，以 SOH 開頭，和從設(shè)備進(jìn)行通信。這樣方便從設(shè)備在數(shù)據(jù)傳輸出現(xiàn)錯誤的時候，在下一次通信之前，去實(shí)現(xiàn)重新同步（resynchronize）。如果沒有一個清晰的類似于 SOH 這樣的標(biāo)記，去標(biāo)記每個命令的起始或開頭的話，那么重新同步，就很難實(shí)現(xiàn)了。

STX (2) 和 ETX (3)

STX 表示 Start Of Text，意思是“文本開始”；ETX 表示 End Of Text，意思是“文本結(jié)束”。

通過某種通訊協(xié)議去傳輸?shù)囊粋€數(shù)據(jù)（包），稱為一幀的話，常會包含一個幀頭，包含了尋址信息，即你是要發(fā)給誰，要發(fā)送到目的地是哪里，其后跟著真正要發(fā)送的數(shù)據(jù)內(nèi)容。

而 STX，就用于標(biāo)記這個數(shù)據(jù)內(nèi)容的開始。接下來是要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，最后是 ETX，表明數(shù)據(jù)的結(jié)束。

而中間具體傳輸?shù)臄?shù)據(jù)內(nèi)容，ASCII 并沒有去定義，它和你所用的傳輸協(xié)議有關(guān)。
幀頭 數(shù)據(jù)或文本內(nèi)容
SOH（表明幀頭開始） …（幀頭信息，比如包含了目的地址，表明你發(fā)送給誰等等） STX（表明數(shù)據(jù)開始） …（真正要傳輸?shù)臄?shù)據(jù)） ETX（表明數(shù)據(jù)結(jié)束

BEL (7)

BELl，響鈴。在 ASCII 編碼中，BEL 是個比較有意思的東西。BEL 用一個可以聽得見的聲音來吸引人們的注意，既可以用于計(jì)算機(jī)，也可以用于周邊設(shè)備（比如打印機(jī)）。

注意，BEL 不是聲卡或者喇叭發(fā)出的聲音，而是蜂鳴器發(fā)出的聲音，主要用于報警，比如硬件出現(xiàn)故障時就會聽到這個聲音，有的計(jì)算機(jī)操作系統(tǒng)正常啟動也會聽到這個聲音。蜂鳴器沒有直接安裝到主板上，而是需要連接到主板上的一種外設(shè)，現(xiàn)代很多計(jì)算機(jī)都不安裝蜂鳴器了，即使輸出 BEL 也聽不到聲音，這個時候 BEL 就沒有任何作用了。

BS (8)

BackSpace，退格鍵。退格鍵的功能，隨著時間變化，意義也變得不同了。

退格鍵起初的意思是，在打印機(jī)和電傳打字機(jī)上，往回移動一格光標(biāo)，以起到強(qiáng)調(diào)該字符的作用。比如你想要打印一個 a，然后加上退格鍵后，就成了 aBS^。在機(jī)械類打字機(jī)上，此方法能夠起到實(shí)際的強(qiáng)調(diào)字符的作用，但是對于后來的 CTR 下時期來說，就無法起到對應(yīng)效果了。

而現(xiàn)代所用的退格鍵，不僅僅表示光標(biāo)往回移動了一格，同時也刪除了移動后該位置的字符。

HT (9)

Horizontal Tab，水平制表符，相當(dāng)于 Table/Tab 鍵。

水平制表符的作用是用于布局，它控制輸出設(shè)備前進(jìn)到下一個表格去處理。而制表符 Table/Tab 的寬度也是靈活不固定的，只不過在多數(shù)設(shè)備上制表符 Tab 都預(yù)定義為 4 個空格的寬度。

水平制表符 HT 不僅能減少數(shù)據(jù)輸入者的工作量，對于格式化好的文字來說，還能夠減少存儲空間，因?yàn)橐粋€Tab鍵，就代替了 4 個空格。

LF (10)

Line Feed，直譯為“給打印機(jī)等喂一行”，也就是“換行”的意思。LF 是 ASCII 編碼中常被誤用的字符之一。

LF 的最原始的含義是，移動打印機(jī)的頭到下一行。而另外一個 ASCII 字符，CR（Carriage Return）才是將打印機(jī)的頭移到最左邊，即一行的開始（行首）。很多串口協(xié)議和 MS-DOS 及 Windows 操作系統(tǒng)，也都是這么實(shí)現(xiàn)的。

而C語言和 Unix 操作系統(tǒng)將 LF 的含義重新定義為“新行”，即 LF 和 CR 的組合效果，也就是回車且換行的意思。

從程序的角度出發(fā)，C語言和 Unix 對 LF 的定義顯得更加自然，而 MS-DOS 的實(shí)現(xiàn)更接近于 LF 的本意。

現(xiàn)在人們常將 LF 用做“新行（newline）”的功能，大多數(shù)文本編輯軟件也都可以處理單個 LF 或者 CR/LF 的組合了。

VT (11)

Vertical Tab，垂直制表符。它類似于水平制表符 Tab，目的是為了減少布局中的工作，同時也減少了格式化字符時所需要存儲字符的空間。VT 控制符用于跳到下一個標(biāo)記行。

說實(shí)話，還真沒看到有些地方需要用 VT，因?yàn)橐话阍趽Q行的時候都是用 LF 代替 VT 了。

FF (12)

Form Feed，換頁。設(shè)計(jì)換頁鍵，是用來控制打印機(jī)行為的。當(dāng)打印機(jī)收到此鍵碼的時候，打印機(jī)移動到下一頁。

不同的設(shè)備的終端對此控制符所表現(xiàn)的行為各不同，有些會清除屏幕，有些只是顯示^L字符，有些只是新?lián)Q一行而已。例如，Unix/Linux 下的 Bash Shell 和 Tcsh 就把 FF 看做是一個清空屏幕的命令。

CR (13)

Carriage return，回車，表示機(jī)器的滑動部分（或者底座）返回。

CR 回車的原意是讓打印頭回到左邊界，并沒有移動到下一行的意思。隨著時間的流逝，后來人們把 CR 的意思弄成了 Enter 鍵，用于示意輸入完畢。

在數(shù)據(jù)以屏幕顯示的情況下，人們按下 Enter 的同時，也希望把光標(biāo)移動到下一行，因此C語言和 Unix 重新定義了 CR 的含義，將其表示為移動到下一行。當(dāng)輸入 CR 時，系統(tǒng)也常常隱式地將其轉(zhuǎn)換為LF。

SO (14) 和 SI (15)

SO，Shift Out，不用切換；SI，Shift In，啟用切換。

早在 1960s 年代，設(shè)計(jì) ASCII 編碼的美國人就已經(jīng)想到了，ASCII 編碼不僅僅能用于英文，也要能用于外文字符集，這很重要，定義 Shift In 和 Shift Out 正是考慮到了這點(diǎn)。

最開始，其意為在西里爾語和拉丁語之間切換。西里爾語 ASCII（也即 KOI-7 編碼）將 Shift 作為一個普通字符，而拉丁語 ASCII（也就是我們通常所說的 ASCII）用 Shift 去改變打印機(jī)的字體，它們完全是兩種含義。

在拉丁語 ASCII 中，SO 用于產(chǎn)生雙倍寬度的字符（類似于全角），而用 SI 打印壓縮的字體（類似于半角）。

DLE (16)

Data Link Escape，數(shù)據(jù)鏈路轉(zhuǎn)義。

有時候我們需要在通信過程中發(fā)送一些控制字符，但是總有一些情況下，這些控制字符被看成了普通的數(shù)據(jù)流，而沒有起到對應(yīng)的控制效果，ASCII 編碼引入 DLE 來解決這類問題。

如果數(shù)據(jù)流中檢測到了 DLE，數(shù)據(jù)接收端會對數(shù)據(jù)流中接下來的字符另作處理。但是具體如何處理，ASCII 規(guī)范中并沒有定義，只是弄了個 DLE 去打斷正常的數(shù)據(jù)流，告訴接下來的數(shù)據(jù)要特殊對待。

DC1 (17)

Device Control 1，或者 XON – Transmission on。

這個 ASCII 控制符盡管原先定義為 DC1， 但是現(xiàn)在常表示為 XON，用于串行通信中的軟件流控制。其主要作用為，在通信被控制符 XOFF 中斷之后，重新開始信息傳輸。

用過串行終端的人應(yīng)該還記得，當(dāng)有時候數(shù)據(jù)出錯了，按 Ctrl+Q（等價于XON）有時候可以起到重新傳輸?shù)男Ч?。這是因?yàn)椋?Ctrl+Q 鍵盤序列實(shí)際上就是產(chǎn)生 XON 控制符，它可以將那些由于終端或者主機(jī)方面，由于偶爾出現(xiàn)的錯誤的 XOFF 控制符而中斷的通信解鎖，使其正常通信。

DC3 (19)

Device Control 3，或者 XOFF（Transmission off，傳輸中斷）。

EM (25)

End of Medium，已到介質(zhì)末端，介質(zhì)存儲已滿。

EM 用于，當(dāng)數(shù)據(jù)存儲到達(dá)串行存儲介質(zhì)末尾的時候，就像磁帶或磁頭滾動到介質(zhì)末尾一樣。其用于表述數(shù)據(jù)的邏輯終點(diǎn)，即不必非要是物理上的達(dá)到數(shù)據(jù)載體的末尾。

FS(28)

File Separator，文件分隔符。FS 是個很有意思的控制字符，它可以讓我們看到 1960s 年代的計(jì)算機(jī)是如何組織的。

我們現(xiàn)在習(xí)慣于隨機(jī)訪問一些存儲介質(zhì)，比如 RAM、磁盤等，但是在設(shè)計(jì) ASCII 編碼的那個年代，大部分?jǐn)?shù)據(jù)還是順序的、串行的，而不是隨機(jī)訪問的。此處所說的串行，不僅僅指的是串行通信，還指的是順序存儲介質(zhì)，比如穿孔卡片、紙帶、磁帶等。

在串行通信的時代，設(shè)計(jì)這么一個用于表示文件分隔的控制字符，用于分割兩個單獨(dú)的文件，是一件很明智的事情。

GS(29)

Group Separator，分組符。

ASCII 定義控制字符的原因之一就是考慮到了數(shù)據(jù)存儲。

大部分情況下，數(shù)據(jù)庫的建立都和表有關(guān)，表包含了多條記錄。同一個表中的所有記錄屬于同一類型，不同的表中的記錄屬于不同的類型。

而分組符 GS 就是用來分隔串行數(shù)據(jù)存儲系統(tǒng)中的不同的組。值得注意的是，當(dāng)時還沒有使用 Excel 表格，ASCII 時代的人把它叫做組。

RS(30)

Record Separator，記錄分隔符，用于分隔一個組或表中的多條記錄。

US(31)

Unit Separator，單元分隔符。

在 ASCII 定義中，數(shù)據(jù)庫中所存儲的最小的數(shù)據(jù)項(xiàng)叫做單元（Unit）。而現(xiàn)在我們稱其字段（Field）。單元分隔符 US 用于分割串行數(shù)據(jù)存儲環(huán)境下的不同單元。

現(xiàn)在的數(shù)據(jù)庫實(shí)現(xiàn)都要求大部分類型都擁有固定的長度，盡管有時候可能用不到，但是對于每一個字段，卻都要分配足夠大的空間，用于存放最大可能的數(shù)據(jù)。

這種做法的弊端就是占用了大量的存儲空間，而 US 控制符允許字段具有可變的長度。在 1960s 年代，數(shù)據(jù)存儲空間很有限，用 US 將不同單元分隔開，能節(jié)省很多空間。

DEL (127)

Delete，刪除。

有人也許會問，為何 ASCII 編碼中其它控制字符的值都很?。?0~31），而 DEL 的值卻很大呢（為 127）？

這是由于這個特殊的字符是為紙帶而定義的。在那個年代，絕大多數(shù)的紙帶都是用7個孔洞去編碼數(shù)據(jù)的。而 127 這個值所對應(yīng)的二進(jìn)制值為111 1111（所有 7 個比特位都是1），將 DEL 用在現(xiàn)存的紙帶上時，所有的洞就都被穿孔了，就把已經(jīng)存在的數(shù)據(jù)都擦除掉了，就起到了刪除的作用。

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